天然錳砂能將水中二價鐵氧化成三價鐵，同時在錳砂表面形成有催化作用的活性濾膜，為了保障活性濾膜能持續發揮作用，錳砂濾罐要適時進行反沖洗，保證錳砂表面不結垢。為了進一步增強除鐵效果，在錳砂過濾罐之前加一道曝氣處理工藝，使低價鐵離子氧化成高價鐵離子，是高價鐵離子氧化成三價鐵離子，形成沉淀，*終含鐵水只經天然錳砂一次過濾，就能完成全部的除鐵過程。
在日常生活中，由于水中含有過量的鐵、錳元素，使水質過硬，達不到飲用水標準，長時間飲用含鐵含錳量過高的水會嚴重影響身體健康，影響正常的居民生活。而在工業生產過程中，如果工業用水中含有超量的鐵、錳元素，會使鍋爐管到結垢、銹蝕，是設備導熱性能，傳質性能急劇下降，使耗電量和維護成本增加，無形中增加了投入。所以一方面為了滿足居民的正常生活飲用水達標，另一方面為了節約工礦企業的資金投入，我們都必須對含鐵、錳元素超標的硬水進行軟化。
錳砂濾料是選用晶粒致密密度大不易破碎，機械強度大耐壓強度高，高價錳含量高的優良錳砂精加工而成。加工好之后，再按*理想的級配比例調和而成，這樣調配的目的是，使錳砂在單位體積內能有更大的比表面積與水中的鐵、錳元素接觸，擁有*強的物理機械截污能力，達到高效的氧化催化作用，并且具有*小的反沖洗流失率，節約能源，減少資金投入。錳含量高的天然錳砂外觀粗糙呈褐色或淡灰色。
錳砂濾料常被用于生活飲用水，工業循環水的除鐵、除錳過濾裝置。鐵以Fe2+的狀態存在于地下（井）水中，極易被氧化，而高價錳具有很強的氧化作用，與Fe2+發生氧化還原反應，將Fe2+氧化成Fe3+，Fe3+形成不溶于水的沉淀Fe(OH)3附著于
錳砂濾料表面，這些沉淀在錳砂過濾罐的反沖洗功能下隨水流被排除，從而達到軟化水質的目的。
